Een staaltje van goed ontwerp

Tijdens het ontwerpen en ontwikkelen van websites staat één begrip altijd centraal: gebruiksvriendelijkheid. Op een ideale website weet zowel de grootste internaut als de onwetendste digibeet altijd wat hem te doen staat. De gebruiker moet in een oogopslag weten waar hij de voor hem relevante informatie kan terugvinden.

In die zin kan het als webontwikkelaar gevaarlijk zijn om nieuwe technologieën te implementeren op een website. Wat niet gekend is, zorgt snel voor verwarring. Tenzij het zó intuïtief werkt natuurlijk, dat je meteen snapt wat je te doen staat.

Sinds enige tijd heeft Apple interessante functionaliteit aan de zoekfunctie van zijn website toegevoegd. Wanneer je de eerste letters van een zoekterm ingeeft, verschijnt vrijwel meteen een overzichtelijk menu met zoekresultaten. Allemaal in een heel mooie vormgeving die het gebruiksgemak ondersteunt.

De kracht van het systeem zit vooral in de kleine dingen. Zo werkt de zoekfunctie ook nog op de oude manier. Dat is belangrijk, want stel dat je als gebruiker niet echt snapt wat daar aan de hand is, dan kan je de nieuwe functionaliteit gewoon negeren. Je typt net als vroeger je zoekterm in en drukt op enter om doorverwezen te worden naar een zoekresultatenpagina.

De gebruiker die de analogie met de alombekende html-keuzelijst doorziet, zal ook aangenaam verrast zijn: je kan het nieuwe zoekmenu op dezelfde manier besturen als een html-keuzelijst, met je muis of via de pijltjestoetsen van je klavier.

Een staaltje van goed interfaceontwerp dus: de gebruiker snapt zonder bijkomende uitleg meteen wat van hem verwacht wordt. Trouwens, goede vormgeving krijgt altijd navolging: sinds enkele dagen is dezelfde zoekfunctionaliteit toegevoegd aan de website van Adobe, weliswaar voorlopig nog alleen op de Engelstalige versie.

Ere wie ere toekomt

Als ik het goed voorheb, dan was Google Suggest een van de eerste webpagina’s waarop de live keuzelijst in het zoekveldje geïntegreerd was. Typ een zoekterm en je kan het nog altijd in werking zien. Googles versie is een stukje primitiever, maar was in die tijd (2006 dacht ik) heel vernieuwend en ophefmakend.

Na Google zag je hier en daar al een zogenaamde ‘ajax livesearch’ (vergeef me het jargon) opduiken, maar geen enkele was in mijn ogen zo goed uitgewerkt als die van Apple.

Categorieën: Ontwerp, Opinies, Webomgeving,