De Helvetica’s van het internet

Arial, Verdana en Georgia: het zijn de Helvetica’s van het internet. Overgebruikt, onopvallend en leeggezogen van elke connotatie. Waarom vallen webdesigners altijd terug op deze 3 klassieke lettertypes? Het antwoord is helemaal niet spannend: het zijn de enige fonts die op nagenoeg elke computer geïnstalleerd zijn. En dus is de kans enorm groot dat jij ook deze tekst in Arial ziet, en de titels in Georgia.

Maar als we de aankondiging op de nieuwe Typekit website mogen geloven, dan staan we aan de vooravond van een typografische webrevolutie. Typekit, een online fontbibliotheek, zal het technisch en legaal mogelijk maken om als ontwerper webteksten in een arsenaal aan kwaliteitslettertypes te zetten. De bezoeker krijgt dan steevast het juiste lettertype te zien. Hoe het allemaal in zijn werk zal gaan, kan je lezen op de Typekit blog.

Hoera! Eindelijk zullen ook websites net als boeken, tijdschriften en affiches in prachtige letters verschijnen. Niet via onhandige javascript- of flashtrucjes, maar dankzij het eenvoudige @font-face css-principe. Ik kijk uit naar zoveel moois. Lettervormen die iets vertellen over de inhoud van de website, die een gevoel kunnen versterken en die bijdragen tot een betere ervaring van het internet.

Alleen vrees ik ook de keerzijde van de medaille. Hoelang zal de experimentale fase duren waarin blogs en websites van hobbyisten in de meest onleesbare lettertypes gezet zullen worden? Een Impact voor leestekst en een goedgekozen Comic Sans – dat is toch schoon meneer – voor de invulvelden?

Hoewel Arial, Verdana en Georgia al lang niet meer tot de verbeelding spreken, één ding moeten we ze wel toegeven: ze zijn verdomd goed leesbaar op schermen. Ze leggen de nadruk op de tekst en de inhoud en daar gaat het in de meeste gevallen om.

Het wordt een uitdaging voor iedereen om op een goede manier met de nieuwe mogelijkheden om te gaan. Komt er ooit een dag waarop we met weemoed terugblikken op het oude driefontsinternet?

Categorieën: Ontwerp, Typografie, Opinies, Webomgeving,